歯の根っこが割れたと言われたら｜抜歯以外の治療はある？

もしかして歯根破折？チェックしたい代表的な症状

歯の根にヒビや亀裂が入る歯根破折は、初期段階では自覚症状がほとんどありません。
しかし、症状が進行すると、噛んだ時の痛みや歯茎の腫れといったサインが現れます。
レントゲンでは発見が難しい小さな亀裂でも、症状によっては歯が内部で割れている可能性が疑われます。
ここでは、歯根破折でみられる代表的な症状を紹介します。

噛んだ時にだけ感じる痛みや違和感

歯根破折の初期症状として、食事中などに特定の歯で噛んだ時だけ「ズキッ」とした痛みや、鈍い痛み、浮いたような違和感を覚えることがあります。
常に痛むわけではなく、特定の角度で力が加わった時にだけ症状が出るのが特徴です。
割れた部分が噛む力で刺激されることで、痛みが生じます。

歯茎の特定の場所が繰り返し腫れる

歯の根に達した亀裂から細菌が侵入すると、歯根の周囲で炎症が起こり、歯茎が腫れます。
この腫れは、体調によって腫れたり引いたりを繰り返すのが特徴です。
抗生物質を服用すると一時的に症状が治まるものの、根本的な原因である亀裂が残っているため、再発を繰り返すことが多くあります。

歯茎に「にきび」のようなできものができる

歯の根の先に溜まった膿を排出するため、歯茎に「サイナストラクト」と呼ばれる、にきびのようなできものが現れることがあります。
これは膿の出口であり、体調が良い時には自然に消えることもありますが、根本的な原因が解決されない限り、同じ場所に繰り返しできる傾向があります。

歯の根っこが割れる「歯根破折」が起こる主な原因

歯の根っこが割れる歯根破折の主な原因は、過去に神経を抜いた歯（失活歯）の構造的な弱さにあります。
神経を抜いた歯は健康な歯に比べて脆く、日常的な噛む力でも歯根に負担が蓄積され、ある日突然割れることがあります。
ここでは、歯根破折を引き起こす3つの主要な原因を解説します。

原因①：神経を抜いた歯は枯れ木のように脆くなる

歯の神経（歯髄）は、歯に栄養や水分を供給する役割を担っています。
しかし、虫歯治療などで神経を抜くと、歯は栄養供給を失い、時間が経つにつれて枯れ木のように脆く、しなやかさが失われます。
その結果、健康な歯であれば耐えられる力でも、ヒビが入ったり割れたりするリスクが高まります。

原因②：硬い金属の土台（メタルコア）がくさびになる

神経を抜いた後、歯を補強するために金属の土台（メタルコア）を立てることがあります。
メタルコアは非常に硬いため、噛む力が加わった際に、歯よりも硬い金属がくさびのように作用し、歯根に応力を集中させてしまいます。
この力が繰り返し加わることで、歯根に亀裂が入り、やがて破折に至ります。

原因③：歯ぎしりや食いしばりによる過度な力

歯ぎしりや食いしばりの癖があると、食事の時とは比べものにならないほど強い力が歯にかかり続けます。
この過度な力が日常的に加わることで、健康な歯であってもダメージが蓄積され、歯根破折のリスクが高まります。
特に、神経を抜いた歯や金属の土台が入っている歯では、そのリスクはさらに増大します。

「抜歯しかない」は本当？歯を残せる可能性を解説

歯根破折と診断されると、多くの場合で抜歯が第一選択とされます。
しかし、歯科用CTによる精密な診断や、高度な技術を用いることで、歯を残す治療が可能なケースも増えています。
破折の状態によっては抜歯を回避できる可能性があるため、すぐに諦めずに、まずは自分の歯が保存可能なのかどうかを正確に診断してもらうことが重要です。

歯を残せるケースと難しいケースの判断基準

歯を残せるかどうかは、ヒビの入った場所や範囲によって決まります。
歯の根の先端付近に限局したヒビや、歯茎よりも上の部分で水平に割れている場合は、保存できる可能性が高いです。
一方で、歯の根のてっぺんから根の先まで垂直に割れているケースや、破折線が複数あるケースでは、抜歯となる可能性が高くなります。

精密な診断に欠かせない歯科用CTの役割

歯根破折の診断において、歯科用CTは非常に重要な役割を果たします。
従来のレントゲン（2次元）では確認が困難だった微細なヒビや、破折の正確な位置、範囲、形態を3次元的に詳細に把握できます。
これにより、治療方針を正確に立てることが可能となり、歯を残せる可能性をより的確に判断できるようになります。

抜歯を回避する！歯根破折の保存治療3選

かつては抜歯が避けられなかった歯根破折でも、近年では医療技術の進歩により、歯を残せる可能性が広がっています。
これらの治療法は、主に自由診療となり、すべての歯科医院で受けられるわけではありませんが、抜歯を回避するための有力な選択肢です。
ここでは、代表的な3つの保存治療法を紹介します。

治療法①：口腔内接着法｜割れた部分を口の中で直接接着する

マイクロスコープで患部を拡大しながら、破折部分の感染した組織を丁寧に取り除き、強力な歯科用接着剤でヒビを直接塞ぐ治療法です。
歯を抜かずに口の中で治療を完結できるため、体への負担が比較的少ないのが特徴です。
主に、破折線が歯茎より浅い部分にあり、亀裂が比較的小さい場合に適用されます。

治療法②：意図的再植術｜一度抜歯して修復し、元に戻す

口腔内接着法が困難な場合に選択される治療法で、一度慎重に歯を抜き、口の外で破折部分を直接確認しながら修復・接着します。
その後、元の場所（歯槽骨）に歯を戻して固定します。
外科的な処置を伴いますが、破折の状態を直視下で確実に修復できるため、成功率の高い治療法とされています。

治療法③：クラウンレングスニング｜歯茎を下げて破折部分を歯茎の上に出す

破折した部分が歯茎の少し下にある場合に適用される外科的な処置です。
歯茎や歯槽骨を部分的に下げることで、これまで歯茎の下に隠れていた破折部分を歯茎の上に出します。
これにより、破折部分の清掃や修復が容易になり、再び被せ物を装着することが可能になります。
他の治療法と組み合わせて行われることもあります。

抜歯になった場合の3つの治療選択肢

歯根破折の状態によっては、保存治療が難しく、残念ながら抜歯を選択せざるを得ない場合があります。
歯を失った後の治療法には、主に「インプラント」「ブリッジ」「入れ歯」の3つの選択肢が存在します。
それぞれの治療法にはメリットとデメリットがあるため、機能性、審美性、費用、他の歯への影響などを総合的に考慮し、自分に合った方法を選ぶことが大切です。

選択肢①：インプラント｜自分の歯のように噛める治療法

インプラントは、歯を失った部分の顎の骨にチタン製の人工歯根を埋め込み、その上に人工の歯を装着する治療法です。
天然の歯に近い構造を持つため、自分の歯と同じような感覚でしっかりと噛むことができます。
また、周囲の健康な歯を削る必要がないため、他の歯に負担をかけない点が大きな利点です。

インプラントのメリット

インプラントの最大のメリットは、天然歯に近い優れた審美性と機能性を回復できる点です。
顎の骨に直接固定されるため、硬いものでもしっかりと噛むことができ、見た目も自然です。
また、ブリッジのように隣の歯を削る必要がなく、入れ歯のような違和感や手入れの手間も少ないため、残っている他の歯の健康を守ることにも繋がります。

インプラントのデメリット

デメリットとしては、外科手術が必要であること、治療期間が比較的長いこと、そして保険が適用されないため費用が高額になる点が挙げられます。
また、顎の骨の状態によっては適用できない場合や、全身疾患がある場合には治療が難しいケースもあります。
治療後も定期的なメンテナンスが欠かせません。

選択肢②：ブリッジ｜両隣の歯を支えにして橋を架ける

ブリッジは、失った歯の両隣にある健康な歯を土台として削り、そこに橋を架けるように連結した人工歯を被せる治療法です。
固定式のため、入れ歯のような取り外しの手間がなく、比較的安定した噛み心地が得られます。
特に前歯など、見た目が気になる部分の治療に適しており、保険が適用される素材もあります。

ブリッジのメリット

ブリッジのメリットは、固定式であるため違和感が少なく、比較的自分の歯に近い感覚で噛めることです。
また、手術が不要で、インプラントに比べて治療期間が短い点も利点です。
保険適用の範囲内であれば、費用を抑えて治療を受けることも可能です。見た目も自然な仕上がりが期待できます。

ブリッジのデメリット

最大のデメリットは、支えにするために健康な両隣の歯を削らなければならない点です。
歯は一度削ると元に戻せず、寿命を縮めてしまう可能性があります。
また、支えとなる歯に負担がかかりやすく、将来的にその歯がトラブルを起こす原因になることもあります。歯のない部分の骨が痩せていくという問題も残ります。

選択肢③：入れ歯｜取り外し可能で手軽な治療法

入れ歯（義歯）は、失った歯を補うための取り外し可能な装置です。
隣の歯に金属のバネ（クラスプ）をかけて固定する部分入れ歯と、すべての歯を失った場合に歯茎で支える総入れ歯があります。
外科手術が不要で、多くの症例に対応できる最も手軽な治療法の一つです。
保険適用の入れ歯と、より快適な自費の入れ歯があります。

入れ歯のメリット

入れ歯のメリットは、ブリッジのように健康な歯を大きく削る必要がないこと（部分入れ歯ではバネをかけるために少し削る場合があります）、外科手術が不要であるため体への負担が少ないことです。
また、治療期間が比較的短く、保険適用で製作できるため費用を抑えることが可能です。
適用できる症例の範囲が広いのも特徴です。

入れ歯のデメリット

デメリットとしては、装着時の違和感や、食べ物が挟まりやすい点が挙げられます。
硬いものや粘着性の高いものが食べにくいなど、噛む力は天然歯の20〜30%程度に低下します。
また、発音がしにくくなったり、毎日の取り外しや清掃の手間がかかったりするほか、支えとなる歯や歯茎に負担をかける可能性があります。

歯根破折を未然に防ぐために今日からできること

歯根破折は、一度起こると治療が難しい厄介なトラブルですが、リスクを低減するための予防策は存在します。
特に、神経を抜いた歯がある方は、将来の破折を防ぐために積極的な対策を講じることが重要です。
ここでは、歯根破折を未然に防ぐために有効な3つの方法を紹介します。

土台の素材を金属からファイバーコアに替える

神経を抜いた歯に入れる土台を、硬すぎる金属製（メタルコア）から、歯の硬さに近い性質を持つグラスファイバー製（ファイバーコア）に替えることで、歯根破折のリスクを大幅に軽減できます。
ファイバーコアはしなやかさがあるため、噛んだ時の力を分散し、歯根への負担を和らげる効果があります。

歯ぎしり対策でマウスピース（ナイトガード）を装着する

就寝中の歯ぎしりや日中の食いしばりは、無意識のうちに歯に過大な負担をかけています。
歯科医院で作製するオーダーメイドのマウスピース（ナイトガード）を装着することで、歯にかかる力を緩和し、歯や顎へのダメージを軽減できます。
歯ぎしりを自覚している方はもちろん、指摘されたことがある方にも有効な予防策です。

定期検診で噛み合わせのチェックを受ける

噛み合わせのバランスが悪いと、特定の歯に力が集中し、歯根破折のリスクが高まります。
歯科医院での定期検診では、虫歯や歯周病のチェックだけでなく、噛み合わせのバランスも確認します。
早期に問題を発見し、必要に応じて噛み合わせを調整することで、特定の歯への過度な負担を防ぎ、歯根破折の予防につながります。

まとめ

歯の根が割れる歯根破折は、主に神経を抜いた歯に起こりやすく、従来は抜歯となることが多い症状でした。
しかし、歯科用CTによる精密な診断と、口腔内接着法や意図的再植術といった高度な保存治療により、歯を残せる可能性は広がっています。
もし抜歯と診断されても、すぐに諦めずにセカンドオピニオンを求めることも一つの選択肢です。
万が一抜歯に至った場合でも、インプラントやブリッジ、入れ歯といった治療法があります。
自分の歯の状態を正確に把握し、それぞれの治療法のメリット・デメリットを理解した上で、納得のいく治療を選択してください。